Poisson-ballon à bandes argentées

Le genre Lagocephalus est composé de quatre espèces vivant en Méditerranée. Seule le L. lagocephalus (Linnaeus, 1758) est autochtone, tandis que les trois autres espèces, L. spadiceus, L. suezensis et L. sceleratus, ont migré depuis la mer Rouge vers le bassin du Levant par le canal de Suez. Lagocephalus lagocephalus autochtone dispose de nageoires (une dorsale et une anale) à bandes blanches. Le corps est lisse (sans points) à l'exception de spinules bien développées sur le ventre, du menton à l'anus. Chez les adultes, le lobe inférieur de la nageoire caudale est plus long que le lobe supérieur. Le dos est bleu foncé et le ventre est blanc. Lagocephalus spadiceus se distingue des autres par la présence de spinules sur le ventre (de l'oeil jusqu'à la moitié de la nageoire dorsale) et le dos (de la gorge jusqu'à la moitié du ventre), l'absence de points noirs sur le dos, une nageoire dorsale et une nageoire pectorale jaunes, et une nageoire caudale de couleur sombre avec des extrémités blanches. Lagocephalus sceleratus possède une large bande argentée caractéristique sur les côtés, une surface dorsale gris foncé avec de nombreux petits points noirs répartis de manière homogène, une surface ventrale d'un blanc argenté et des dents prononcées et puissantes. Lagocephalus suezensis est brun noirâtre voire gris olive, avec des points bruns ou gris de différentes tailles et répartis de manière hétérogène. Il possède une bande latérale argentée et brillante ainsi qu'un ventre blanc.

Présents dans les habitats côtiers, qu'il s'agisse de fonds sablonneux ou de prairies sous-marines, jusqu'à une profondeur de 100 m.

Espèce invasive en Méditerranée, via la Mer Rouge Présent en Atlantique et Indo-Pacifique

Espèce ENVAHISSANTE en Méditerranée, figurant dans la liste des pestes noires à surveillance prioritaire dans les aires marines protégées. Liste des Espèces Non Indigènes à surveiller en Occitanie (Réseau Alien Occitanie) Liste des Espèces Non Indigènes à surveiller en Corse (Réseau Alien Corse) Liste rouge mondiale de l'UICN (évaluation 2014) - Catégorie LC IMPACTS ECOLOGIQUES Le L. sceleratus est l'une des espèces les plus importantes en termes de biomasse à la fois dans les zostères de Posidonia oceanica et les zones sablonneuses de Rhodes (Grèce). Les espèces de Lagocephalus sont considérées comme faisant partie des plus envahissantes en Méditerranée et elles ont un impact considérable sur le secteur de la pêche. Toutefois, le rôle de ces espèces envahissantes au sein de l'écosystème côtier et leurs effets sur les populations locales sont pour l'instant inconnus. IMPACTS ECONOMIQUES La consommation de ces espèces est très dangereuse car leur chair est toxique. La propagation spectaculaire de ces poissons très toxiques le long de la côte méditerranéenne renforce la nécessité d'une campagne d'information auprès du public afin de sensibiliser aux risques qu'ils présentent pour la santé humaine. Malgré l'interdiction de débarquement dans des pays comme la Turquie, ces espèces débarquent illégalement et sont consommées sur les côtes méditerranéennes. L. sceleratus attaque les poissons pris dans les filets et par les lignes, et peut gravement endommager le matériel de pêche ainsi que les prises.