Variegated scallop

Le Pétoncle noir, Mimachlamys varia est un mollusque bivalve de la famille des Pectinidae. Forme : La silhouette est globalement ovale ou en forme de poire (plus haute que large), contrairement à la coquille Saint-Jacques qui est plus ronde. Les deux valves sont quasi-identiques de forme convexe. Elles sont couvertes de nombreuses côtes (25 à 35). L'ouverture des deux valves laisse apparaître le bord du manteau avec ses tentacules et ses yeux. Couleurs : Extrêmement variables (ceci explique l'origine de son nom spécifique varia du latin varius). On trouve des individus violets, bruns, orange vif, jaunes ou même blancs, parfois avec des marbrures. Taille : En moyenne 4 à 6 cm, pouvant atteindre exceptionnellement 8 cm. Intérieur : La face interne est souvent teintée de la même couleur que l'extérieur, avec une impression musculaire unique bien visible. Les caractères d'identification clés pour l'identifier à coup sûr, observez ces trois points : 1 - Asymétrie des oreilles : À la charnière, l'une des "oreilles" = oreille antérieure (les extensions latérales de la coquille) est nettement plus grande et longue que l'autre. 2 - Nombre de côtes : La coquille présente entre 25 et 35 côtes rayonnantes. 3 - Épines ou squames : Les côtes sont couvertes de petites écailles ou de piquants émoussés, particulièrement visibles sur les bords de la coquille chez les individus bien conservés. Une sous-espèce appelée Chlamys varia nivea vit sur les côtes Ouest de l'Écosse et les îles Hébrides. De couleur blanche, elle se différencie de C. varia en ayant plus de 45 côtes radiaires au lieu d'une trentaine.