Species sheet

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Common Tern

Sterna hirundo Linnaeus, 1758

AnimalsVertebratesBirds
* Plumage blanc et gris * Tête entièrement noire jusqu'aux yeux * Bec rouge orangé à pointe noire * Pattes rouges * Queue longue et fourchue Cet oiseau mesure de 31 à 55 cm de longueur pour une envergure de 82 à 95 cm et une masse de 90 à 150 grammes. Elle a le bec rouge terminé par une pointe noire. C'est un oiseau bruyant. Elle se nourrit de petits poissons (mer ou eau douce) qu'elle capture en plongeant dans l'eau de manière spectaculaire. Les sternes, parfois appelées hirondelles de mer, sont des oiseaux aux longues ailes et au vol gracieux. Fiche rédigée dans le cadre d'un travail pédagogique au collège de Porticcio (2A)

Possible confusions

Les Sternes Sterne arctique Sterna paradisaea : couleur du bec rouge vif et plumes translucides

Biotope / Habitat

Sur les zones côtières, rivières et lacs, la sterne Pierregarin niche en colonie sur les îlots de sable ou sur les plages de galets, sur les petites îles rocheuses et les récifs.

Distribution

Localement sur le littoral français c'est un oiseau migrateur Site côtier breton et méditerranéen (Camargue). Principalement au Zwin, en ce qui concerne la Belgique.

Distribution map

Geographic areas (BioObs)

Western MediterraneanMediterranean - Alboran SeaEastern MediterraneanFreshwater - EuropeNorth-East AtlanticNorth-West AtlanticChannel & NorthReunion IslandMayotteGuadeloupeMartinique

Observation type

Boat observationForeshore / Shoreline

Other common names

  • FlusseeschwalbeGerman (Germany)
  • Charrán comúnEuropean Spanish
  • Sterne pierregarinFrench (France)
  • EstorletCanadian French
  • Hirondelle de merCanadian French
  • Sterne communeCanadian French
  • Sterna comuneItalian (Italy)
  • VisdiefjeDutch (Netherlands)

Other invalid scientific names

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INPN — Sterna hirundoGBIF — Sterna hirundo

Sources

How to cite this BioObs sheet?

BioObs, 05/02/2026 : Sterna hirundo Linnaeus, 1758, https://bioobs.fr/en/species-sheets/3492

Modification history

  • Modified by Maguelone GRATEAU on 05/02/2026

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