Shag-Rug Aeolis

Taille : L'un des plus grands nudibranches d'Europe occidentale, mesurant généralement entre 4 et 7 cm, mais pouvant dépasser 10 à 12 cm chez les spécimens âgés. Couleur générale : teinte de fond très variable : beige rosé, saumon, jaunâtre, brun clair ou verdâtre, parsemée d'un mouchetage blanc opaque ou brun. Tête et tentacules : porteur de deux longs tentacules oraux flexibles et de deux rhinophores (organes sensoriels) coniques, lisses et légèrement plus courts. Deux petits yeux noirs sont visibles par transparence à la base des rhinophores chez les individus clairs. Cérates : nombreuses papilles dorsales réparties en 16 rangées obliques. Plus larges à la base et effilées à la pointe, elles laissent apparaître par transparence la glande digestive (brunâtre à rosée) et une tache blanche opaque à leur sommet (le cnidosac). Pied : organe de reptation large et translucide, se terminant par une pointe à l'arrière et formant deux petits coins triangulaires à l'avant. Pour repérer Aeolidia filomenae lors d'une sortie sur le littoral, recherchez l'association des critères suivants : – Grand gabarit aplati recouvert d'une multitude d'appendices dorsaux. – Motif clair en forme de « Y » ou de « V » s'étendant du haut de la tête entre les rhinophores jusqu'à la base des tentacules oraux. – Cérates aplatis (en forme de petite feuille ou de crochet incurvé vers le dos), contrairement à d'autres espèces aux appendices cylindriques. – Zone dorsale médiane dénudée visible entre les rhinophores et le péricarde (la zone cardiaque). La ponte prend la forme d'un cordon gélatineux blanc ou rosâtre. Le cordon d'oeufs est plissé en « accordéon » ou en zig-zag serré, puis déposé sous forme de spirale collée sur un substrat dur (roche, coquille ou à proximité des anémones). Les pontes sont observées principalement du début du printemps jusqu'à la fin de l'été.