Hancockia à crochets

Limace de mer microscopique dont les cérates ressemblent à de microscopiques cactus palmés. Description observable à l'oeil nu : – Taille : très modeste, mesurant généralement entre 8 et 12 mm à l'âge adulte (avec un maximum observé d'environ 14 à 15 mm). – Aspect et teinte : le corps est fin, étiré et semi-translucide. La coloration est variable, oscillant entre le vert olive clair, le rose pâle ou le brun-rougeâtre. – Ornements : L'ensemble du dos, le bord des fourreaux rhinophoriques et les extrémités des cérates sont piquetés de minuscules points blancs opaques brillants. – Mimétisme : en raison de sa silhouette rappelant de petits rameaux végétaux, elle se confond parfaitement avec son substrat d'accueil. Clés d'identification majeures : – Cérates en forme de palmes/mains : présence de 4 à 9 paires d'excroissances dorsales latérales étalées, dont la base est soudée et dont le haut se divise en 4 à 16 "doigts" (prolongements digités libres). – Fourreaux de rhinophores évasés : les rhinophores émergent de gaines en forme de calice ou de trompette et possèdent des lamelles axiales. – Voile oral lobé : la zone buccale s'élargit en deux extensions latérales portant chacune de 3 à 4 petites digitations. La ponte prend l'aspect d'un étroit ruban gélatineux appliqué contre les tiges des hydraires ou des algues environnantes. Le ruban d'oeufs est déposé de manière sinueuse, plié en zig-zag ou en accordéon. Elle arbore une teinte blanchâtre à reflet légèrement bleuâtre très identifiable.