White barnea

Prisonnière à perpétuité de la roche qu'elle a elle-même creusée, la pholade blanche façonne son propre abri en faisant pivoter sa coquille comme une fraise de dentiste, jusqu'à devenir trop volumineuse pour pouvoir un jour s'en échapper. Description observable à l'oeil nu Sur la plage ou au fond de l'eau, Barnea candida se remarque par sa coquille extrêmement fragile, d'une teinte blanc craie à grisâtre ou jaunâtre, parfois enveloppée d'un fin film brun clair (le périostracum). Lorsque les deux valves déconnectées sont étalées à plat, leur profil évoque la forme caractéristique d'une paire d'ailes d'ange. Lorsque l'animal est vivant dans son milieu naturel, la coquille demeure intégralement masquée dans le substrat. Seuls dépassent à la surface deux siphons charnus et rugueux, de couleur chair à brune, terminés par un fin liseré brun-rougeâtre. Si l'on ramasse une coquille vide emportée par la marée, le regard identifie immédiatement les reliefs en râpe sur la surface externe et la petite tige calcaire incurvée (apophyse) à l'intérieur du crochet. Caractères et clés d'identification : Coquille équivalve et inéquilatérale : valves allongées, ovales à cylindriques, mesurant de 4 à 6,5 cm de long pour 2 cm de large. Sculpture en râpe : stries concentriques croisées par des côtes rayonnantes portant de minuscules dentelures ou épines tranchantes, particulièrement denses sur le tiers antérieur. Plaque dorsale unique (protoplax) : présence d'une seule pièce calcaire accessoire située sur le bord dorsal en avant des crochets. Apophyse interne : lame calcaire fine et recourbée, visible sous le crochet à l'intérieur de chaque valve, servant d'insertion musculaire. Absence de charnière classique : absence totale de dents de charnière et de ligament externe traditionnel. Béance postérieure et antérieure : valves maintenues légèrement disjointes aux extrémités pour laisser passer le pied au bord antérieur et les siphons au bord postérieur. Siphons fusionnés : siphons soudés sur toute leur longueur, capables de s'étendre jusqu'à 4 à 5 fois la longueur de la coquille. Couronne de cirres siphonnaux : orifice inhalant bordé de 10 à 12 grands cirres tactiles entourés de papilles plus courtes, tandis que le siphon exhalant en est dépourvu.