American mangrove

Arbre de 3 à 8 m en bord de mer : - Tronc souvent incliné de couleur grise à brun clair, - Racines aériennes de couleur rouge : elles facilitent les échanges gazeux. Ces racines en échasse lui permettent d'avancer sur la mer, - Feuilles persistantes elliptiques, vertes foncées et coriaces, de 15 cm de longueur - Fleur au calice jaune de 1 mm comprenant 4 pétales jaune pâle. La floraison dure toute l'année. Le fruit est en forme de fléchette de 10 à 40 cm de longueur, - Les graines se développent sur l'arbre et dans le fruit, formant des radicules, - Lorsque le fruit se détache, soit qu'il s'enfonce dans la vase et s'enracine ou bien flotte sur l'eau et est emporté avant de couler et de s'enraciner (colonisation de nouveaux territoires). Espèces pionnières des mangroves, les palétuviers forment des forêts denses qui jouent un rôle important : - Stabilisation des sols et la protection du trait de côte (protection conte l'érosion), - Alimentation d'espèces se nourrissant directement des feuilles de palétuvier (crabes), - Support pour les espèces fixées (balanes, moules, huîtres de palétuvier, éponges,..), - Protection de juvéniles (alevins, crevettes, ...).