Les confusions possibles
Les poissons marins Atherinomorus forskalii, A. lacunosus et A. pinguis de la famille des Athérinidés de la région indo-pacifique se ressemblent car ils possèdent une large bande latérale médiane (plus ou moins égale ou supérieure à la largeur de l'écaille latérale médiane) et une large bouche, et sont dépourvus de tubercule distinct sur l'extrémité postérieure des os dentaires.
Depuis longtemps, ces trois espèces font l'objet d'une confusion et ont souvent été considérées comme une seule et même espèce. L'atherine têtue Atherinomorus forskalii est endémique de la mer Rouge et il s'agit de la seule espèce à avoir migré vers l'est de la Méditerranée par le canal de Suez. Elle se distingue de l'A. lacunosus et de l'A. pinguis par ses larges dents proéminentes formant des crêtes dentaires visibles
Biotope / Habitat
Cette espèce, comme toutes celles de la famille des Athérinidés, vit dans des eaux peu profondes à proximité de la côte et près de la surface. Elle forme de larges bancs et se nourrit de zooplancton et de petits invertébrés vivant sur les fonds.
Distribution
Mer Rouge et Méditerranée
Espèce endémique de la mer Rouge. Elle a été enregistrée pour la première fois en mer Méditerranée en 1902 au large d'Alexandrie (Égypte) (sous le nom A. lacunosus). Elle a ensuite été enregistrée en Israël, en Turquie, au Liban, en Grèce, en Libye et en Tunisie.
Description du statut de l'espèce
Liste noire des espèces invasives en Méditerranée:
Sa biologie est peu connue. La présence de larges bancs pourrait avoir un effet positif car l'athérien têtue est une proie importante pour les espèces de plus grande taille. Toutefois, en tant que consommateur de plancton se nourrissant de petits crustacés et des oeufs et larves d'autres espèces, son impact, bien qu'inconnu pour l'instant, pourrait être important.
