Les confusions possibles
Divers bivalves sympathiques ou proches par leur coloration peuvent prêter à confusion :
- Gari tellinella :
Nettement plus petite (dépassant rarement 25 à 30 mm), elle présente une coquille plus régulièrement ovale et une coloration radiale souvent moins prononcée ou disposée différemment.
- la psammobie boréale Gari ferroensis :
Elle se distingue immédiatement par une extrémité postérieure nettement tronquée et anguleuse, ainsi que par la présence de fines stries obliques/longitudinales très caractérisées sur le versant postérieur, absentes chez G. depressa.
- Espèces du genre Tellina (les tellines) :
Les tellines possèdent généralement des valves plus asymétriques, une coquille plus fine et translucide, et leur charnière possède des dents latérales bien formées.
- Le flion Donax trunculus :
Bien que présentant parfois des rayons colorés, le flion arbore une coquille de forme triangulaire très dissymétrique avec un bord interne souvent cranté, alors que le bord de G. depressa est parfaitement lisse.
Biotope / Habitat
Cette espèce privilégie les substrats meubles et bien aérés. Elle s'installe principalement dans les sables propres, les sables légèrement marno-vaseux, les graviers coquilliers ou les accumulations de maërl.
On la retrouve depuis le bas de la zone de balancement des marées (étage infralittoral) jusqu'à des profondeurs sublittorales de 50 à 60 mètres.
Gari depressa est un organisme endogé : elle vit complètement enfouie sous quelques centimètres de sédiment. Grâce à son pied hacheur et musculeux, elle peut s'enfoncer vivement pour se soustraire à la prédation des poissons benthivores ou des étoiles de mer. Deux siphons rétractiles très longs et mobiles maintiennent la liaison avec la surface pour l'eau et la respiration.
Mode d'alimentation : cette psammobie adopte un mode de nutrition mixte à dominance microphage. Elle associe la filtration de l'eau (suspensionivore) au collectage des particules déposées à la surface du sédiment (déposivore). Son siphon inhalant, particulièrement flexible et totalement indépendant du siphon exhalant, balaye le sol sous-marin à la manière d'un tuyau d'aspirateur pour aspirer le film microbien, le phytoplancton, les diatomées et la matière organique en décomposition. Les éléments ingérés sont ensuite acheminés vers les branchements récepteurs (cténidies) pour y être triés avant d'atteindre le système digestif.
Distribution
Gari depressa occupe une vaste aire de distribution géographique au sein de l'Atlantique Nord-Est et du bassin méditerranéen.
Son aire s'étend des côtes méridionales de la Norvège et du sud des îles Britanniques jusqu'aux littoraux de l'Afrique occidentale (Sénégal, îles Canaries, archipel de Madère).
L'espèce est particulièrement répandue le long du littoral atlantique français, en Manche, dans le golfe de Gascogne ainsi que sur l'ensemble du pourtour méditerranéen.
