Rocellaire

Surnommé « shotgun piddock » (pholade fusil de chasse) par les plongeurs sous-marins britanniques en raison du double orifice de sa tubulure qui évoque la gueule d'un fusil à deux coups, Rocellaria dubia est un bivalve perforant si bien dissimulé dans la roche qu'en eau turbide, c'est parfois au toucher — par la sensation rugueuse et piquante de ses tubes sous les doigts — que l'on décèle sa présence ! Description observable à l'oeil nu Dans son milieu naturel, la coquille de Rocellaria dubia reste entièrement dissimulée au sein de sa cavité rocheuse. L'unique structure décelable à l'oeil nu est sa tubulure calcaire de teinte blanchâtre ou grise qui émerge de la roche ou du sédiment. Ce petit tube présente deux orifices accolés formant un "8". Contrairement aux tubes construits par certains vers marins, l'intérieur de cette cheminée calcaire n'a pas de cloison de séparation intermédiaire. En condition de faible visibilité ou sur des fonds envasés, la présence de ces tubulures rigides se repère au toucher : elles procurent sous les doigts une sensation abrasive et piquante. Les siphons affleurant à la surface de la tubulure sont de couleur sombre et peu spectaculaires. Une fois extraite de sa crypte calcaire, la coquille apparaît très fine, fragile, de teinte blanche à paille, recouverte d'un léger périostracum brun. Caractères et clés d'identification Silhouette générale de la coquille : forme de flacon ou ovale très allongée, cunéiforme, s'élargissant vers la région postérieure. Taille de la coquille : longueur moyenne comprise entre 15 et 25 mm. Béance ventrale marquée : large ouverture antéro-ventrale permanente adaptée au passage d'un pied très réduit et du manteau. Configuration de la charnière : crochets situés très près de l'extrémité antérieure ; charnière lisse et édentée. Stries de croissance commarginales : rides de croissance parallèles bien marquées sur la coquille, indiquant une longévité pouvant dépasser 10 ans. Tubulure siphonale calcaire en "8" : tube calcaire externe proéminent d'environ 4 × 3 mm de section et de quelques millimètres de hauteur. Absence de cloison interne dans la tubulure : la cavité interne du tube siphonal ne comporte aucune séparation calcaire entre les deux siphons. Stries d'extension de la tubulure : anneaux de croissance visibles sur le tube calcaire, témoignant des phases successives d'allongement pour contrer l'envasement. Siphons discrets et réactifs : siphons soudés de teinte terne (brunâtre ou grisâtre), dépourvus de pigments vifs, se rétractant promptement au moindre choc ou à la moindre ombre.