Les confusions possibles
Plusieurs espèces de la famille des Veneridae partagent un habitat similaire mais se distinguent par des critères précis :
- Palourde croisée Ruditapes decussatus :
Sa coquille est nettement sculptée par un quadrillage formé par le croisement des stries radiale et concentriques, et ses siphons sont totalement séparés de la base au sommet.
- Palourde japonaise Ruditapes philippinarum :
Elle montre un relief rugueux et très marqué par de fortes côtes radiaires, loin du fini verni et lisse de P. rhomboides.
- Palourde poulette Venerupis corrugata :
Coquille plus arrondie, ornée de rides concentriques bien en relief et mates, sans la teinte rose violacée luisante caractéristique.
- Vernis Callista chione :
Bien que lisse et luisante, cette espèce est beaucoup plus grande (8 à 11 cm), possède une coquille extrêmement lourde et épaisse, avec un périostracum brun fauve à bandes concentriques sombres.
Biotope / Habitat
Cette espèce appartient à l'endofaune benthique : elle vit enfouie dans des substrats meubles et mobiles.
Elle colonise préférentiellement les sables grossiers, les graviers coquilliers, les débris détritiques et les accumulations de maërl.
Grâce à un pied musculaire puissant, elle s'enfonce à faible profondeur (généralement entre 2 et 5 cm sous la surface du sédiment).
Elle s'installe depuis le bas de la zone intertidale jusqu'à des profondeurs sublittorales atteignant 100 à 200 mètres, bien qu'elle soit plus abondante entre 5 et 50 mètres.
Mode d'alimentation : Mollusque suspensivore et microphage, la palourde rose alimente son organisme par filtration active de l'eau de mer. Étendant ses siphons juste au-dessus du sédiment, elle aspire le fluide via son siphon incurrent. L'eau traverse ensuite ses cténidies (gilles) qui piègent le phytoplancton et la matière organique en suspension à l'aide d'un film muqueux, avant d'être réexpulsée nettoyée par le siphon excurrent.
Distribution
Polititapes rhomboides est largement implantée dans l'Atlantique Nord-Est, depuis les côtes scandinaves et les îles Britanniques jusqu'au littoral marocain, en passant par la Manche et la mer du Nord.
Elle est également présente en mer Méditerranée, bien qu'y étant plus rare qu'en Atlantique.
