Les confusions possibles
- Sterne pierregarin Sterna hirundo : Bec souvent à pointe noire la queue plus courte, le dessous plus gris et enfin les pattes sont plus longues
- Sterne de Dougall Sterna dougallii : Plumage plus pâle le bec noir à sa base rouge, le front plus clair
- Sterne naine Sternula albifrons : Taille nettement inférieure, le front est blanc et bien marqué. Bec jaune à pointe noire
- Guifette noire Chlidonias niger : Ailes plus larges, queue moins profondément fourchue, plumage sombre en période de reproduction
