Amande de mer violacée

Semée sur le fond marin comme de véritables pièces de monnaie antiques — d'où son qualificatif nummaria, issu du latin nummus signifiant « monnaie » —, l'amande de mer violette fascine depuis la Préhistoire, époque à laquelle ses coquilles perforées étaient déjà façonnées en éléments de parure ou utilisées comme jetons. Description observable à l'oeil nu La coquille mesure généralement de 3 à 5 cm de diamètre. Elle se distingue au premier regard par sa silhouette arrondie et renflée, rappelant un galet lisse et lourd. Son aspect extérieur poli est relevé par des dessins géométriques violets ou violacés sur fond clair. Lorsque les valves sont ouvertes, on remarque immédiatement la rangée de minuscules dents alignées le long du plateau supérieur et la teinte violette intense qui marque l'intérieur de la coquille. Caractères d'identification Forme générale : coquille sous-circulaire, orbiculaire, globuleuse et parfaitement équivalve. Structure des crochets : umbos légèrement incurvés, médians et tournés vers le centre de la charnière. Charnière : plateau charnière incurvé portant une dentition taxodonte formée d'une rangée de petites dents régulières en forme de V. Bord interne : marges internes de la coquille distinctement crénelées ou dentelées sur tout leur périmètre. Sculpture externe : surface lisse présentant de très fines stries radiaires croisées par de discrètes lignes de croissance concentriques. Coloration extérieure : fond crème à jaunâtre orné de motifs caractéristiques en zigzag, flammèches ou bandes concentriques de nuance violacée, pourpre à brune. Coloration intérieure : intérieur blanc porcelaine marqué d'une tache sombre violette à pourpre au niveau de la marge postérieure.