Les confusions possibles
- Philine brune Philine catena :
Coquille de taille proche, mais ornée de motifs en maillons de chaîne reliés entre eux (et non de points isolés). La pigmentation corporelle est également différente.
- Philine à quatre lobes Philine quadripartita :
Nette différence de taille : les adultes atteignent 2 à 6 cm. Le corps est translucide, blanc-rosé ou orangé, couvert de minuscules points blancs et non bruns.
- Colpodaspis nain Colpodaspis pusilla :
Également de très petite taille, mais possède une morphologie distincte avec un siphon postérieur bien visible et ne présente pas les moustillures brunes caractéristiques sur le manteau.
- Philine angulata :
La coquille possède un profil bordé d'une carène anguleuse nette et une micro-sculpture différente.
Biotope / Habitat
Habitat : espèce benthique évoluant principalement dans la zone infralittorale jusqu'à plusieurs dizaines de mètres de profondeur. Elle peut à l'occasion être découverte sur la partie basse de l'estran lors des très grandes marées. Elle colonise les fonds de sédiments meubles (sables vaseux, détritus coquilliers) ainsi que les substrats rocheux ou coquilliers recouverts de touffes de bryozoaires (notamment du genre Bugula).
Moeurs : organisme fouisseur et discret. Son bouclier céphalique agit comme une lame de bulldozer lui permettant de se glisser dans le sédiment ou entre les rameaux de bryozoaires sans accumuler de particules gênantes sur ses organes.
Mode d'alimentation : Bien que le régime alimentaire de Philine punctata n'ait pas fait l'objet d'études exhaustives, l'espèce est considérée comme un microprédateur carnivore. Vivant souvent accrochée aux colonies de bryozoaires Bugula, elle s'y nourrit vraisemblablement de petits invertébrés associés au méiobenthos et de microorganismes benthiques.
Distribution
Son aire de distribution s'étend dans tout l'Atlantique Nord-Est et la mer Méditerranée.
On la signale depuis le sud de la Norvège jusqu'au bassin méditerranéen (notamment le long des côtes ibériques, en Italie, en Croatie et en Grèce), en passant par les îles Britanniques et les côtes françaises de la Manche et de l'Atlantique.
