Les confusions possibles
- La mactre épaisse Spisula solida : Sa coquille est plus grande (jusqu'à 5 cm), beaucoup plus symétrique (équilatérale) et le côté postérieur n'est pas abruptement tronqué.
- La spisule elliptique Spisula elliptica : Sa forme générale est nettement plus ovale et allongée. Elle est bien moins triangulaire et beaucoup moins bombée.
- La mactre coralline Mactra stultorum : Sa coquille est beaucoup plus grande (jusqu'à 6-7 cm), plus fine, plus lisse, et présente très souvent des bandes colorées rayonnantes, absentes chez la spisule tronquée.
- La donace des canards Donax vittatus : Bien que sa coquille soit asymétrique et tronquée à l'arrière, elle est globalement plus aplatie, allongée, et le bord interne de ses valves est finement crénelé (alors qu'il est parfaitement lisse chez les spisules).
Biotope / Habitat
Cette espèce vit préférentiellement enfouie à faible profondeur dans les sédiments marins, avec une nette préférence pour les sables fins, les sables vaseux ou les pures vases.
On l'observe depuis la zone intertidale (bas de l'estran, accessible lors des grandes marées) jusqu'à des profondeurs pouvant atteindre 200 mètres.
Elle est cependant massivement présente dans les eaux côtières peu profondes (zone subtidale), où elle s'établit toute l'année, souvent en formant des bancs très denses sur le fond marin.
C'est un organisme endogé benthique : la spisule vit cachée sous la surface du sédiment, ne laissant dépasser que l'extrémité de ses deux courts siphons. Elle adopte un régime alimentaire de filtreur suspensivore, captant en continu le phytoplancton et les microparticules organiques en suspension dans l'eau grâce à ses branchies.
L'espèce est connue pour ses cycles de recrutement extrêmement variables d'une année sur l'autre, ce qui entraîne des fluctuations de population parfois spectaculaires. Sa durée de vie reste courte, n'excédant généralement pas quelques années.
Distribution
Spisula subtruncata possède une aire de répartition naturelle très vaste. Elle est largement distribuée dans tout l'océan Atlantique Nord-Est, depuis les côtes froides de la Norvège et de la mer Baltique jusqu'aux eaux plus chaudes de l'Afrique de l'Ouest.
Elle est également très commune sur l'ensemble des côtes de la mer Méditerranée et de la mer Noire.
Ses populations globales sont considérées comme stables, sans phénomène d'expansion anormale, bien que soumises à une forte cyclicité locale.
