Les confusions possibles
- Candiella plebeia (ex-Tritonia plebeia) :
Taille beaucoup plus réduite (maximum 3 cm). Présente un motif marbré brun-jaunâtre et un voile oral portant nettement moins de papilles.
- Tritonie des gorgones Candiella odhneri :
Corps plus fin et élancé (2 à 3 cm). Vit exclusivement fixée sur les gorgones (notamment Eunicella verrucosa) dont elle adopte la couleur exacte (rose, blanc ou orange).
- Marionia gemmii :
Espèce sud-atlantique et méditerranéenne pouvant atteindre une taille imposante, mais vivant prioritairement sur les gorgones oranges.
Biotope / Habitat
Biotope : cette espèce benthique fréquente principalement les fonds rocheux, les zones de cailloutis et les parois ombragées de l'étage infralittoral et circalittoral, entre 10 et 80 mètres de profondeur.
Comportement : solitaire et à déplacement très lent, la tritonie de Homberg passe la majeure partie de son temps sur ou à proximité immédiate de ses proies. En cas de menace extrême, elle est capable d'exécuter de vigoureuses ondulations corporelles pour se décoller du fond et fuir en nageant brièvement.
Alimentation : carnivore hautement spécialisé, elle cible quasi exclusivement des cnidaires de la classe des alcyonaires (coraux mous). Son mets favori est l'alcyon jaune Alcyonium digitatum.
Distribution
Espèce caractéristique de l'Atlantique Nord-Est. On la retrouve le long des côtes européennes, depuis les fjords de Norvège jusqu'au littoral de la péninsule Ibérique (Portugal), en passant par les îles Britanniques, la Manche et la mer du Nord.
Sa présence en mer Méditerranée reste très marginale et sujette à débat taxonomique.
