• Herbiers de plantes à fleur
• Situation plus ou moins fermée, souvent séparée de la mer (Lagunes)
• Milieu peu profond de 0 à quelques mètres (infralittoral)
• Substrat de nature sableuse, sablo-vaseux ou vaseux
• Hydrodynamisme : faible à moyen
• Eau saumâtre à salinité variable
• Forte luminosité et températures variables

• Découvrir l'habitat (pour tous)
  • Description physique des habitats
  • Organisation de la vie et les espèces rencontrées
  • Localisation géographique de l’habitat
  • Des recommandations pour découvrir l’habitat et le préserver
• Pour en savoir plus … (le coin des curieux)
  • Intérêts écologiques de l’habitat
  • État de conservation et menaces
  • Réglementation et règles de gestion
  • Ressources documentaires et correspondances typologiques

ATTENTION : Fiche habitat en cours de rédaction, susceptible d'être modifiée dans son contenu et sa forme.

Herbiers présents dans les lagunes ou les estuaires, dans des eaux à salinité variable. Le substrat est meuble, du sable (en entrée de lagune = gaus) à la vase (à l'intérieur de la lagune).

• La cymodocée se rencontre sur les fonds sableux et vaseux photophiles, entre la surface et 10 mètres de profondeur. Elle affectionne les fonds comportant une certaine proportion de matière organique. La cymodocée est une espèce pionnière à même de coloniser des fonds dépourvus de macrophytes et préparer l’installation d’un herbier de Posidonie.
• La zostère marine est surtout présente dans les lagunes littorales et des fonds de baies très abritées. Il s’agit d’une espèce euryhaline (supportant de grandes variations de salinité) et eurytherme (supportant de grandes variations de température) qui se développe dans des conditions variées de substrat (sable grossier à vase). Elle est souvent associée à la zostère naine et la cymodocée avec lesquelles elle peut constituer des herbiers mixtes.
• La zostère naine se cantonne aux lagunes littorales, dans certains fonds de baies abritées et dans des petits ports où elle constitue des herbiers constamment immergés. Il s’agit d’une espèce euryhaline qui supporte une certaine dessalure et qui affectionne les fonds meubles caractérisés par un sédiment riche en matière organique. Cette espèce est tolérante à la pollution et aux aménagements littoraux.

Les herbiers de cymodocée et de zostère marine ou naine procurent à la communauté qui leur est associée différents types d’habitats. Les feuilles les plus longues forment une canopée haute de 10 à 50 cm. Les rhizomes rampants et les longues racines s’installent sur des fonds meubles dont la structure sera peu remaniée (contrairement à la posidonie)

Un grand nombre d’espèces vivent dans les herbiers : de nombreuses « macroalgues » fixées sur les feuilles et les rhizomes, de nombreux animaux fixés ou libres. Ces espèces utilisent les herbiers pour se fixer, s’abriter, se nourrir, se reproduire et/ou y grandir, en colonisant les différents habitats disponibles : au-dessus des feuilles, sur les feuilles, sous le couvert des feuilles ou sur les rhizomes.

Dans les herbiers de cymodocée et de zostère, les espèces de substrats meubles sont importantes, en particulier des mollusques bivalves (Spisula, Venerupis, Chamelea) et des annélides (Prionospio, Ampharete). Le nombre d’espèces de « poissons » (presque uniquement des téléostéens) varie entre 25 et 35 espèces.

Habitat présent dans l'ensemble de la Méditerranée, particulièrement en Méditerranée occidentale et en Adriatique.

1 - Intérêts biologiques de l'observation du site

• Observer les fruits au printemps et les fleurs en automne sur les feuilles
• Identifier l'organisation des animaux en différentes strates.

2 - Recommandations sur le comportement du pratiquant

• Connaître et adopter la charte internationale du plongeur responsable développée par l’association Longitude 181 et qui fait la promotion de gestes responsables
• Faire appel à une structure commerciale ou un club écoresponsable
• Ne pas mouiller l'ancre dans un herbier ou remonter l'ancre à la verticale avec précaution
• Contrôler parfaitement sa stabilité pour ne pas écraser les végétaux ou les animaux et limiter les contacts avec l'habitat
• Plonger sans détruire les herbiers et sans perturber la faune qui y vit
• Ne pas effectuer de prélèvement d'organismes morts ou vivants ou de "souvenirs" sur les épaves
• Ne pas pratiquer le nourrissage des espèces afin de respecter les équilibres naturels et les chaînes alimentaires
• Ramasser les déchets anthropiques dans les fonds marins ou sur les berges