Les confusions possibles
- Lutraire elliptique Lutraria lutraria :
Possède une coquille plus rectiligne sur sa partie supérieure (sans la courbure arquée caractéristique de L. magna), un crochet moins décalé vers l'avant et un périostracum tendant souvent vers le vert olive.
- Lutraire étroite Lutraria angustior :
De dimension inférieure (longueur maximale d'environ 10 cm), elle présente un bord ventral rectiligne et des siphons aux motifs striés de blanc et de bordeaux.
- Mye des sables Mya arenaria :
Habite également les substrats meubles, mais sa coquille a un galbe plus arrondi et la charnière de sa valve gauche porte un cuilleron particulièrement volumineux et asymétrique.
Biotope / Habitat
Cette espèce fouisseuse affectionne les substrats meubles comme le gravier coquillier, le sable grossier et les sédiments sablo-vaseux des estuaires ou des vasières.
Son aire de vie verticale s'étend de la zone inférieure des marées (étage méditolittoral) jusqu'aux fonds infralittoraux atteignant environ 25 mètres de profondeur.
Elle s'enfonce très profondément dans le substrat (entre 15 cm et 40 cm de profondeur). Une fois installée à l'âge adulte, en raison de son volume et de la profondeur d'enfouissement, elle devient totalement sédentaire.
Ce bivalve benthique est un filtreur suspensivore. Il aspire le flux d'eau par l'intermédiaire de son siphon inhalant. Les particules nutritives (phytoplancton, matières organiques microscopiques, bactéries) sont piégées par les cils de ses branchies puis acheminées vers la bouche, tandis que l'eau filtrée est évacuée par le siphon exhalant.
Distribution
Lutraria magna est observée sur les côtes de l'Atlantique Nord-Est (de la mer du Nord et du sud de la Grande-Bretagne jusqu'à la péninsule Ibérique), dans tout le bassin méditerranéen, le long des côtes d'Afrique du Nord et de l'Est ainsi qu'en mer Rouge.
