Main de mer Alcyonium palmatum BioObs

Description

La main de mer mesure entre 20 et 30 cm de haut. Elle peut atteindre au maxi 50 cm. Elle est de couleur blanche, crème, jaune pâle, orangée ou rouge. A partir d'une base dépourvue de polypes partent des ramifications, de diamètres inférieurs, longues et sveltes recouvertes de polypes blancs. Ces polypes pouvant atteindre 1 cm sont munis de 8 tentacules

Confusions possibles

Peut facilement être confondu avec l'alcyon méditerranéen Alcyonium acaule qui présente lui aussi de longues ramifications recouvertes de polypes mais - qui vit sur des substrats durs notamment le coralligène - qui ne possède pas un tronc principal. Les ramifications débutent dès la base - ses polypes souvent plutôt jaunâtre sont plus petits (5 mm) Les vérétilles ne possédant pas de ramifications peuvent être difficilement confondues avec la main de mer

Biotope / Habitat

Préfère les zones sablonneuses ou vaseuses entre 20 m et 200 m. Cette espèce vit accrochée sur des pierres ou sur des débris de coquillages enfouis dans le sédiment.

Distribution

Méditerranée occidentale. Sa présence en Atlantique nord est n'est certaine que de Gibraltar à La Galice (nord du Portugal)

Les zones géographiques (BioObs)

Méditerranée occidentale Méditerranée - Mer d'Alboran Atlantique Nord-Est

Le type d'observation

Plongée en scaphandre Apnée / PMT

Les autres noms communs

• Allemagne : Grosse Meerhand • Espagne : Mano de muerto • France : Alcyon rouge • France : Grande main de mer • France : Main du bon Dieu • France : Main du diable • Royaume-Uni : Sea finger • Italie : Mano di morto • Italie : Mano di San Piero