Thécacère emplumé Thecacera pennigera BioObs
Thécacère emplumé
Thecacera pennigera
Auteur : Benjamin GuichardPhoto prise le 24/04/2022 à Les Quatre Pompes
Animaux
Mollusques
Gastéropodes Opisthobranches
Nudibranches Doridiens
Description
Ce petit gastéropode sans coquille mesure généralement entre 15 et 30 mm de long à l'âge adulte. Sa silhouette est trapue et élargie vers l'avant (au niveau de la tête), puis s'amincit progressivement pour se terminer par un pied effilé (la queue). Sa coloration globale est très caractéristique : le fond du corps est d'un blanc translucide à blanc laiteux, mais il est entièrement recouvert d'une multitude de petits points noirs profonds et de taches orange à jaune vif plus grosses. Sur le dessus de la tête, on distingue deux antennes sensorielles appelées rhinophores. Le milieu du dos accueille un bouquet de branchies plumeuses (le panache branchial) disposées en fer à cheval. Juste derrière ces branchies se dressent deux longs appendices uniques en forme de petites massues épaisses dont l'extrémité se termine par une pointe blanche. Pour identifier à coup sûr la thécacère ailée, recherchez ces trois détails morphologiques : - La gaine des rhinophores en "aile" : C'est le critère qui donne son nom à l'espèce. Contrairement à d'autres limaces, la base de chaque rhinophore est enveloppée par une large membrane évasée, ouverte vers l'arrière, qui ressemble à une petite aile ou à une collerette protectrice. - Le camouflage bicolore : L'association simultanée de points noirs fins et de taches orange bien nettes sur un fond blanc pur. Ce motif crée un effet de camouflage disruptif (qui brise visuellement les contours de l'animal dans son milieu). - Seulement deux massues post-branchiales : Contrairement aux éolidiens qui portent des dizaines de cérates (appendices) sur le dos, T. pennigera n'en possède que deux, volumineux, situés précisément en arrière du bouquet branchial.Confusions possibles
Le polycère à quatre lignes Polycera quadrilineata : La forme sombre ou fortement tachetée de ce polycère peut arborer un pointillé noir et orange similaire sur fond blanc. Cependant, il possède des lignes orange longitudinales bien visibles et, surtout, ses rhinophores ne possèdent pas de large gaine membraneuse en forme d'aile. De plus, sa tête est bordée de petits filaments frontaux (4 à 6 pointes). Le polycère de Madère Polycera madeirae : Également blanc et tacheté, mais il présente des extensions digitiformes (en forme de petits doigts) autour du voile frontal de la tête, structures absentes chez Thecacera. Le thécacère du Pacifique Thecacera pacifica : Il partage la même silhouette générale et les mêmes rhinophores ailés, mais sa couleur de fond est orange vif translucide avec des pointes bleu cobalt et noir à l'extrémité de ses appendices, ce qui exclut toute confusion à l'oeil nu.Biotope / Habitat
Ce nudibranche apprécie les eaux côtières tempérées à tropicales, de la zone de balancement des marées jusqu'à environ 35 mètres de profondeur. C'est une espèce typique des communautés de salissures marines (fouling) : on la déniche fréquemment dans les ports, sur les pontons, les structures en bois, les coques de bateaux ou les cordages artificiels suspendus, là où ses proies se développent en abondance. C'est un carnivore hautement sélectif. Elle se nourrit exclusivement de bryozoaires arborescents (de minuscules animaux coloniaux qui forment des structures ressemblant à de petits arbustes ou à des" algues" rigides). Elle cible presque uniquement les colonies du genre Bugula, comme Bugula plumosa ou Bugula neritina, dont elle broute les polypes.Distribution
Décrite à l'origine sur les côtes sud de l'Angleterre, cette espèce possède aujourd'hui une répartition qualifiée de cosmopolite, bien que discontinue : - Atlantique Est : Des îles Britanniques jusqu'à l'Afrique du Sud, incluant parfois la mer Méditerranée. - Atlantique Ouest : Des côtes du Massachusetts (États-Unis) jusqu'au Brésil. - Indo-Pacifique : Signalée au Japon, en Australie et en Nouvelle-Zélande. Le rôle des navires : Sa présence dans des zones géographiques si éloignées s'explique par le trafic maritime. Les bryozoaires du genre Bugula colonisent facilement la coque des navires ; Thecacera pennigera et ses pontes voyagent ainsi tout autour du globe en tant qu'espèce introduite.Les zones géographiques (BioObs)
Espèce évaluée sur Liste Rouge
Le type d'observation
Les sources
• LE GRANCHÉ Philippe, MÜLLER Yves in : DORIS, 14/04/2025 : Thecacera pennigera (Montagu, 1815), https://doris.ffessm.fr/ref/specie/353
• WoRMS = MolluscaBase eds. (2026). MolluscaBase. Thecacera pennigera (Montagu, 1813). Accessed through: World Register of Marine Species at: https://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=140840on 2026-05-27
• Picton, B.E. & Morrow, C.C. (2016). Thecacera pennigera (Montagu, 1813). [In] Encyclopedia of Marine Life of Britain and Ireland. https://www.habitas.org.uk/marinelife/species.asp?item=W13760 Accessed on 2026-05-27
• GBIF = Thecacera pennigera (Montagu, 1813) in GBIF Secretariat (2023). GBIF Backbone Taxonomy. Checklist dataset https://www.gbif.org/species/2291814 accessed via GBIF.org on 2026-05-27.
• Smith, Ian. (2024). Thecacera pennigera (Montagu, 1813) Identification and Biology. 10.13140/RG.2.2.27427.67362. https://doi.org/10.13140/RG.2.2.27427.67362 accessed on 2026-05-27
• OPK-Opistobranquis = Herrero, A., Ballesteros, M., Madrenas, E. & Pontes, M. (2025) "Thecacera pennigera" in OPK-Opistobranquis. Published: 05/10/2013. Accessed: 27/05/2026. Available at ( https://opistobranquis.info/en/?p=10724)
Les autres noms communs
• Espagne : Thecacera • France : Polycère ailé • France : Thécacère emplumée • Royaume-Uni : Winged thecaceraLes autres noms scientifiques (non valide)
• Doris pennigera Montagu, 1813 • Thecacera lamellata Barnard, 1933 • Thecacera maculata Eliot, 1905
Auteur : Jérémy PasquierPhoto prise le 06/05/2023 à Lawford épave SHOM 14590126
Auteur : Pierre CorbrionPhoto prise le 09/05/2021 à Cale de Jouvente
Auteur : Pierre CorbrionPhoto prise le 23/05/2021 à Île Louët
Auteur : Pierre CorbrionPhoto prise le 09/05/2021 à Cale de Jouvente
Auteur : Céline pallayePhoto prise le 03/04/2024 à Hortense
Auteur : Benjamin GuichardPhoto prise le 26/05/2020 à Epave du Dellec
Auteur : Jérémy PasquierPhoto prise le 29/04/2023 à HNMS Svenner (SHOM 14590105)
24/04/2022
Historique des modifications
• Création : Pascal COATNOAN le 27/05/202627/05/2026 Un commentaire ou une erreur sur cette fiche espèce : Cliquer ici !