Faceline à ponctuations noires

Caloria elegans

Description Carte de distribution Les zones géographiques Modifier cette page

Auteur : Brigitte Fournier
Photo prise le 16/03/2025 à Le tombant du Vengeur

Animaux

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Gastéropodes Opisthobranches

Nudibranches Eolidiens

Description

Caloria elegans est un nudibranche de taille très modeste, mesurant généralement entre 15 et 20 mm dans la mer Méditerranée. En océan Atlantique, certains spécimens plus robustes peuvent atteindre jusqu'à 35 mm. Le corps : sa silhouette est allongée, effilée vers l'arrière et de couleur blanc translucide. À la base du pied, on distingue deux petits prolongements (tentacules pédieux) orientés vers l'arrière. Ses yeux noirs sont également visibles par transparence à la base des rhinophores. Les cérates (papilles dorsales) : Le dos est couvert de nombreuses papilles regroupées en 7 à 8 bouquets denses. Ces cérates abritent les ramifications de sa glande digestive. Par transparence, on peut ainsi voir la couleur de cette glande, qui oscille entre le jaune, l'orange, le rose ou le marron clair selon ce que le nudibranche a mangé récemment. Le sommet de chaque cérate se termine par une pointe blanche très fine (contenant le cnidosac, son arme de défense) précédée par un anneau ou une tache noire caractéristique. Pour identifier à coup sûr Caloria elegans , plusieurs détails anatomiques précis doivent être observés : – Les tentacules buccaux : très longs et effilés, ils mesurent environ le double de la longueur des rhinophores (les "antennes" sensorielles situées sur la tête). – Les rhinophores : ils ont un aspect lisse lorsqu'ils sont étirés, mais peuvent se rider légèrement quand l'animal se contracte. Ils ne possèdent pas de véritables lamelles tout autour. – Les lignes blanches : une fine ligne blanche opaque et continue parcourt l'avant de la tête, s'étire le long des tentacules buccaux et se prolonge sur le dessus de la queue. – Les taches subterminales noires : chaque papille dorsale (cérate) présente une marque noire ou très sombre bien visible juste en dessous de son extrémité blanche. Après la fécondation, chaque individu dépose sa ponte sous la forme d'un très fin cordon ou fil gélatineux. Ce fil d'oeufs, de couleur blanche à rosée, est déposé en spirale. Il est généralement enroulé et fixé directement autour des tiges et des ramifications des colonies d'hydraires sur lesquelles le nudibranche vit et se nourrit.

Confusions possibles

La ressemblance physique peut prêter à confusion avec un autre nudibranche très proche qui partage les mêmes eaux : la Faceline de Quatrefages Caloria quatrefagesi, anciennement Facelina quatrefagesi) : – Rhinophores : ils possèdent des lamelles bien visibles sur leurs deux tiers supérieurs (alors qu'ils sont lisses ou simplement plissés chez C. elegans). – Couleur interne : sa glande digestive tire souvent sur un orange-brun beaucoup plus soutenu et sombre.

Biotope / Habitat

Ce nudibranche vit principalement sur les fonds rocheux, les éboulis et les parois coralligènes. On le rencontre à des profondeurs variant généralement de 10 à 50 mètres, là où se développent les colonies d'hydraires (petits animaux marins apparentés aux méduses) dont il dépend pour vivre. Il lui arrive parfois d'être observé sur des sédiments meubles (sable ou vase) ou des algues lorsqu'elles abritent ses proies. Mode d'alimentation : C'est un prédateur carnivore spécialisé. Il broute les polypes de diverses espèces d'hydraires (notamment des genres Eudendrium, Nemertesia, Plumularia, Halecium ou Perigonimus).

Distribution

Caloria elegans est une espèce principalement présente dans deux grandes zones géographiques : La mer Méditerranée : où elle est particulièrement fréquente. L'océan Atlantique Nord-Est : depuis les côtes de la péninsule Ibérique jusqu'aux îles Britanniques (notamment en Irlande du Nord et mer d'Irlande).

Les zones géographiques (BioObs)

Méditerranée occidentale Méditerranée - Mer d'Alboran Méditerranée orientale Atlantique Nord-Est Manche et Mer du Nord

Espèce évaluée sur Liste Rouge

Le type d'observation

Plongée en scaphandre Apnée / PMT

Les sources

• SITTLER Alain-Pierre, MÜLLER Yves, REGUIEG Aedwina in : DORIS, 10/04/2021 : Caloria elegans (Alder & Hancock, 1845), https://doris.ffessm.fr/ref/specie/304
• WoRMS : Caloria elegans
• MarLIN : Wilson, E. 2007. Caloria elegans A sea slug. Marine Life Information Caloria elegans
• Sympatric sibling species: the case of Caloria elegans and Facelina quatrefagesi (Gastropoda: Nudibranchia). Scientia Marina. Caloria elegans

Les autres noms communs

• France : Caloria • Royaume-Uni : Pepper-and-salt Slug • Royaume-Uni : Salt-and-pepper Nudibranch • Italie : Nudibranco tubercolato elegante • Pays-Bas : Peper en zoutslak