Aegires à points lumineux

Aegires punctilucens

Description Carte de distribution Les zones géographiques Modifier cette page

Auteur : Ludovic Madelaine
Photo prise le 23/01/2022 à Cale de Jouvente

Animaux

Mollusques

Gastéropodes Opisthobranches

Nudibranches Doridiens

Description

C'est un minuscule nudibranche qui mesure généralement entre 10 et 20 mm de long à taille adulte. Son corps rigide présente une coloration de fond variant du blanc translucide au brun clair ou beige moucheté de blanc opaque. Ce qui frappe immédiatement à la loupe (ou sur une bonne macro), ce sont les disques plus sombres, brun-chocolat à orangé, qui parsèment son dos. Chacun de ces disques abrite en son centre une tache intensément brillante, étincelante sous la lumière, oscillant entre le bleu azur et le vert émeraude (ce qui a valu à l'espèce son nom de punctilucens, signifiant "à points brillants"). La texture générale de l'animal est très rugueuse et "hérissée" en raison de la forte concentration de spicules (petites aiguilles calcaires internes) qui rigidifient ses tissus et ses tubercules. Pour identifier de manière certaine Aegires punctilucens, observez la présence simultanée de ces éléments : - Points bleus électriques : De minuscules points d'un bleu ou vert bleu irisé, situés au centre de petits cercles brun-orange. - Tubercules en massue : Le dos et les flancs sont hérissés d'excroissances charnues (tubercules) à l'extrémité aplatie ou élargie. - Rhinophores lisses protégés : Les deux antennes sensorielles (rhinophores) sont cylindriques et totalement lisses (sans lamelles), émergeant d'un étui (fourreau) lui-même bordé de tubercules. - Gaine branchiale lobée : Les branchies situées sur le dos ne se rétractent pas dans une cavité ; elles sont protégées par 3 grands lobes robustes à trois pointes (tridactyles). La ponte se déroule principalement au début de l'été (juin-juillet). L'animal dépose un ruban gélatineux de couleur blanche ou crème, solidement fixé par son bord inférieur au substrat rocheux ou directement sur l'éponge nourricière. Ce ruban s'enroule de manière régulière pour former une petite spirale plate compacte d'environ 2 tours. À l'intérieur du ruban, les minuscules oeufs (environ 1500 par ponte) sont disposés de front, alignés par rangées d'une dizaine d'oeufs sur toute l'épaisseur de la membrane. Ce doridien se nourrit exclusivement d'éponges calcaires (et non d'éponges siliceuses). Sa proie de prédilection est l'éponge-pompon tubulaire Leucosolenia botryoides. Il passe le plus clair de son temps caché directement au coeur des colonies de cette éponge.

Confusions possibles

En Europe et en Méditerranée, le genre Aegires comprend d'autres espèces proches avec lesquelles le risque de confusion existe : - Aegires de Leuckart Aegires leuckartii : Son corps est globalement plus jaunâtre, blanc crème ou verdâtre. Ses tubercules sont plus globuleux et disposés de manière très symétrique. Surtout, il ne possède jamais les fameux points centraux bleu irisé cerclés de brun. - Aegires de Cabo de Palos Aegires palensis : Cette espèce, surtout méditerranéenne, montre de larges taches sombres irrégulières et des tubercules plus arrondis. Elle possède en outre deux crêtes dorsales distinctes qui convergent à l'avant de la tête, et n'a pas non plus de points bleus luminescents.

Biotope / Habitat

Ce nudibranche vit depuis la zone intertidale (zone des marées, sous les pierres) jusqu'à des profondeurs modérées de 15 à 30 mètres, de rares signalements allant jusqu'à 100 mètres. Son apparence fragmentée et ses teintes le rendent presque invisible lorsqu'il est installé sur ses zones de vie.

Distribution

On le rencontre principalement dans l'Atlantique Nord-Est (depuis les eaux de la Norvège et des îles Britanniques jusqu'aux côtes françaises, espagnoles et portugaises) ainsi qu'en mer Méditerranée.

Les zones géographiques (BioObs)

Méditerranée occidentale Méditerranée - Mer d'Alboran Atlantique Nord-Est Manche et Mer du Nord

Espèce évaluée sur Liste Rouge

Le type d'observation

Plongée en scaphandre Apnée / PMT

Les sources

• WoRMS : MolluscaBase eds. (2026). MolluscaBase. Aegires punctilucens (A. d'Orbigny, 1837). Accessed through: World Register of Marine Species at: https://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=138706on 2026-06-25
• Sea Slug Forum : https://www.seaslugforum.net/factsheet/aegipunc
• Smith, Ian. (2022). Aegires punctilucens (d'Orbigny, 1837) Identification and Biology. 10.13140/RG.2.2.23579.95529. https://www.researchgate.net/publication/359467355_Aegires_punctilucens_d'Orbigny_1837_Identification_and_Biology
• OPK-Opistobranquis : Pontes, Miquel, Manuel Ballesteros, Enric Madrenas (2025) "Aegires punctilucens" in OPK-Opistobranquis. Published: 28/08/2012. Accessed: 10/07/2026. Available at (https://opistobranquis.info/en/?p=2148)

Les autres noms communs

• France : Égire à points lumineux • France : Égire ponctué • France : Nudibranche à points lumineux • Royaume-Uni : Radiant aegires • Suède : ögonfläckig stumpnuding

Les autres noms scientifiques (non valide)

• Aegires hispidus Hesse, 1872 • Aegirus hispidus Hesse, 1872 • Doris maura Forbes, 1840 • Polycera horrida Hesse, 1872 • Polycera punctilucens A. d'Orbigny, 1837