Petite coque

Parvicardium exiguum

Description Carte de distribution Les zones géographiques Modifier cette page

Auteur : Anne Pechmeja
Photo prise le 17/01/2025 à Plage du boucanet ouest

Animaux

Mollusques

Bivalves (ou Lamellibranches)

Description

Discrète habitante des vasières et des herbiers de zostères, la "petite coque" est une toute petite coque oblique dont la coquille dissimule souvent sa couleur claire sous un épais manteau sédimentaire sombre. Description à l'oeil nu et caractères d'identification Taille : très petite coquille bivalve, mesurant le plus souvent entre 6 et 12 mm, atteignant exceptionnellement 15 mm de longueur. Forme générale : coquille équivalve mais fortement inéquilatérale, affichant une silhouette oblique, de quadrangulaire à triangulaire, avec un bord postérieur tronqué et des crochets inclinés vers l'avant. Sculpture radiale : surface des valves marquée par 20 à 22 côtes radiales bien définies, séparées par des sillons intercostaux étroits. Ornementation : présence de petits tubercules ou d'écailles mousseuses le long des côtes, nettement plus développés et râpeux sur la pente postérieure. Coloration externe : test blanchâtre, crème ou jaunâtre, très fréquemment recouvert d'une incrustation ferrugineuse ou de vase brun-noir adhérente dissimulant les motifs originels. Face interne : blanchâtres à porcelanées, avec des marges internes crénelées correspondant à la terminaison des côtes radiales. Caractères sous loupe binoculaire : observation du décompte exact des côtes (20 à 22), structure des tubercules intercostaux, et examen de la charnière montrant deux dents cardinales ainsi que des dents latérales bien formées sur chaque valve.

Confusions possibles

- Parvicardium pinnulatum : possède un nombre de côtes radiales plus élevé (24 à 28) ornées d'écailles régulières et plus aplaties ; sa coquille est également plus arrondie et moins tronquée à l'arrière. - Parvicardium scabrum : montre 20 à 28 côtes garnies d'épines ou de tubercules nettement plus aigus et pointus, avec un contour général plus ovale. - Parvicardium ovale : se distingue par sa forme nettement plus symétrique, régulière et arrondie, associée à un décompte de 24 à 30 côtes radiales. - Jeunes spécimens de la coque commune Cerastoderma edule ou de la coque glauque Cerastoderma glaucum : les juvéniles de coques ont une forme plus circulaire et bombée dès leur plus jeune âge, ne présentant pas l'asymétrie quadrangulaire ni la pente postérieure tronquée de P. exiguum.

Biotope / Habitat

La petite coque s'installe préférentiellement dans les milieux abrités à faible énergie hydrodynamique. Elle affectionne les fonds meubles constitués de vase fine, de sable vaseux, de graviers envasés ainsi que les racines et rhizomes des herbiers de phanérogames marines (Zostera marina, Zostera noltei). Espèce euryhaline, elle tolère d'importantes variations de salinité, ce qui lui permet de coloniser abondamment les estuaires, les rias, les étangs littoraux et les baies fermées. On la trouve de la zone intertidale inférieure jusqu'à environ 30 à 50 mètres de profondeur, avec une abondance maximale dans les dix premiers mètres. Bivalve endofaunique superficiel, Parvicardium exiguum vit très peu enfoui dans la couche supérieure du sédiment ou ancré temporairement aux débris végétaux et macroalgues par un fin byssus. C'est un organisme suspensionvore microphage : il aspire l'eau ambiante par son siphon inhalant pour filtrer le phytoplancton, les bactéries et les micro-débris organiques particulaires. Son activité de filtration s'effectue en continu, sans rythme journalier particulier. L'élément le plus curieux chez la parvicardie exiguë est sa capacité à se draper d'un véritable camouflage minéral : en vivant dans des sédiments envasés réduits, sa coquille se recouvre souvent d'un dépôt noir de sulfure de fer très adhérent qui la rend presque indécelable à l'oeil non exercé. Pour le plongeur biologiste ou le randonneur palmé, son observation nécessite un examen minutieux des pieds de zostères et des poignées de vase. Lors d'une observation sous-marine, le point d'identification à ne pas manquer est son profil tronqué à l'arrière combiné à sa taille millimétrique.

Distribution

L'espèce bénéficie d'une large distribution dans l'Atlantique Nord-Est, s'étendant du sud de la Norvège et de la mer Baltique jusqu'au bassin méditerranéen, la mer Noire et les côtes du nord-ouest de l'Afrique (Maroc, Canaries). Sur le littoral français, elle est présente en mer du Nord, en Manche, le long de la façade atlantique et sur les côtes méditerranéennes. Son aire de répartition est considérée comme stable et bien implantée dans l'ensemble de ses habitats lagunaires et estuariens.

Les zones géographiques (BioObs)

Méditerranée occidentale Méditerranée - Mer d'Alboran Méditerranée orientale Atlantique Nord-Est Manche et Mer du Nord

Espèce évaluée sur Liste Rouge

Le type d'observation

Plongée en scaphandre Apnée / PMT Estran / Rivage

Les sources

• in : DORIS, 26/03/2025 : Parvicardium exiguum (Gmelin, 1791), https://doris.ffessm.fr/ref/specie/5982
• WoRMS : MolluscaBase eds. (2026). MolluscaBase. Parvicardium exiguum (Gmelin, 1791). Accessed through: World Register of Marine Species at: https://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=139008 on 2026-08-28
• BilLib : Parvicardium exiguum
• EOL : Parvicardium exiguum
• Marine Bivalve Shells of the British Isles : Parvicardium exiguum
• The Conchological Society of Great Britain and Ireland : Parvicardium exiguum
• Lastra, Mariano & Sánchez-Mata, Adoracion & Mora, J.. (1993). POPULATION DYNAMICS AND SECONDARY PRODUCTION OF PARVICARDIUM EXIGUUM (GMELIN, 1790) IN SANTANDER BAY (N OF SPAIN). Journal of Molluscan Studies. 59. 73-81. 10.1093/mollus/59.1.73. Parvicardium exiguum
• MolluscaBase eds. (2025). MolluscaBase. Parvicardium exiguum (Gmelin, 1791). Via: Costello, M.J.; Bouchet, P.; Boxshall, G.; Arvantidis, C.; Appeltans, W. (2011) European Register of Marine Species, Accessed through PESI at http://www.eu-nomen.eu/portal/taxon.php?GUID=urn:lsid:marinespecies.org:taxname:139008
• Database with determination key for European mollusks : Parvicardium exiguum

Les autres noms communs

• Allemagne : Kleine Herzmuschel / Dreieckige Herzmuschel • Danemark : Brakvandshjertemusling • Royaume-Uni : Angled Cockle / Little cockle • Pays-Bas : Scheve kokkel / Scheve hartschelp • Suède : Fåribbad småhjärtmussla

Les autres noms scientifiques (non valide)

• Cardium aquilinum Mittre, 1842 • Cardium exiguum Gmelin, 1791 • Cardium exiguum var. albina Bucquoy, Dautzenberg & Dollfus, 1892 • Cardium exiguum var. commutata Bucquoy, Dautzenberg & Dollfus, 1892 • Cardium exiguum var. flavida Bucquoy, Dautzenberg & Dollfus, 1892 • Cardium exiguum var. hirta Bucquoy, Dautzenberg & Dollfus, 1892 • Cardium exiguum var. subquadrata Jeffreys, 1864 • Cardium exile Dunker, 1861 • Cardium helleri Brusina, 1865 • Cardium parvum Mawe, 1823 • Cardium parvum R. A. Philippi, 1844 • Cardium pygmaeum Donovan, 1800 • Cerastoderma exiguum (Gmelin, 1791)