Oursin melon Echinus melo BioObs

Description

Echinus melo est un gros oursin régulier, sa forme est proche d'une sphère parfaite. Il peut atteindre 17 à 18 cm de diamètre. Sa couleur est jaunâtre à verdâtre comparable à un melon. Il n'abonde pas en piquant comparé à d'autres oursins. Les piquants sont de deux ordres, certains primaires plus longs, de couleur verte avec la pointe blanchâtre et d'autres secondaires plus courts et fins de couleur jaunâtre. Son test est de couleur plus variable du jaune clair à orangé avec des alternances de lignes radiales plus claires

Confusions possibles

L'oursin globuleux Echinus esculentus : la forme est plus globuleuse et les piquants sont plus courts et très serrés. L'oursin pointu Gracilechinus acutus : les piquants sont dans l'ordre à partir de la base du test rougeâtres puis jaunes et enfin blancs à la pointe.

Biotope / Habitat

On trouve cet oursin sur des substrats durs, de la roche ou les formations coralligènes. A des profondeurs à partir d'une trentaine de mètre et bien au-delà des profondeurs que peuvent pratiquer les plongeurs.

Distribution

Méditerranée occidentale, Adriatique, Atlantique.

Les zones géographiques (BioObs)

Méditerranée occidentale Méditerranée - Mer d'Alboran Méditerranée orientale

Le type d'observation

Plongée en scaphandre Apnée / PMT

Les autres noms communs

• Royaume-Uni : Melon urchin • Italie : Riccio melone