Didemne étendard Didemnum vexillum BioObs

Description

Ascidie coloniale encroûtante formant parfois des lobes, des digitations ou des coulures. La couleur est variable : jaune pâle, orange, blanc, beige. Les pores inhalants constellent régulièrement la surface de la tunique, les pores exhalants sont plus gros et irrégulièrement répartis. Les zones dépourvues de zoïdes donnent un aspect veiné à la colonie. Les colonies présentent une croissance rapide et peuvent atteindre des tailles imposantes, recouvrant des surfaces jusqu'à plusieurs mètres carrés et/ou des coulures de plusieurs dizaines de centimètres de long.

Confusions possibles

La différenciation des différentes ascidies coloniales du genre Didemnum est généralement impossible in situ ou sur photographie, D. vexillum peut notamment être confondue avec D. lahillei et D. helgolandicum.

Biotope / Habitat

Le didemne étendard couvre des substrats variés : roches, structures portuaires et off-shore, pontons et coques des navires, installations conchylicoles, depuis la surface jusqu'à 65m. Il se développe aussi en épibiose de nombreux organismes vivants : moulières, ascidies, éponges, macro-algues, ...

Distribution

Espèce très invasive, originaire du Japon, à large distribution dans les eaux tempérées à froides. Sa présence est avérée en Manche, Mer du Nord et sur les côtes Atlantique de la péninsule ibérique aux iles Britanniques, ainsi que sur les côtes est et ouest des Etats-Unis et du Canada et la Nouvelle-Zélande. Sa présence en Méditerranée est probable, elle a été découverte dans la lagune de Venise et dans des installations ostréicoles à l'embouchure de l'Ebre en Espagne.

Les zones géographiques (BioObs)

Méditerranée occidentale Atlantique Nord-Est Atlantique Nord-Ouest Manche et Mer du Nord

Détail sur le statut de l'espèce

Identification in situ ou sur photo généralement impossible.

Le type d'observation

Plongée en scaphandre Apnée / PMT Estran / Rivage

Les autres noms communs

• Royaume-Uni : Carpet sea squirt