• Substrat sableux fin à grossier
• Profondeur variable de 0 jusqu'à 30/50 mètres
• Importance des courants et des vagues pour trier la granulométrie du sable
• Présence de très nombreux coquillages et de poissons plats

• Découvrir l'habitat (pour tous)
  • Description physique des habitats
  • Organisation de la vie et les espèces rencontrées
  • Localisation géographique de l’habitat
  • Des recommandations pour découvrir l’habitat et le préserver
• Pour en savoir plus… (le coin des curieux)
  • Intérêts écologiques de l’habitat
  • État de conservation et menaces
  • Réglementation et règles de gestion
  • Ressources documentaires et correspondances typologiques

ATTENTION : Fiche habitat en cours de rédaction, susceptible d'être modifiée dans son contenu et sa forme.

Les habitats sableux peu profonds sont constitués de fonds meubles dans la zone de l'infralittoral. Selon l'influence des marées et des houles, on peut distinguer trois catégories d'habitats :

• Les habitats en milieu ouvert sous l'influence océanique du large (houle) qui limite le dépôt de particules fines (cause de l'envasement). On trouvera des sables grossiers mobiles mélangés à des coquilles mortes ou du sable fin compact avec toutes les catégories intermédiaires possibles. Sous l'effet d'un gradient hydrodynamique décroissant de la côte vers le large, les sables seront plus ou moins charriés et remaniés. Leur composition sera fonction de la force de la houle dominante et de l'orientation du site.
• Les habitats sableux à l'abri des fortes influences de la houle en raison de la présence de zones rocheuses protectrices ou de la configuration géographique semi-fermée (bassins, baies) et où la sédimentation de particules fines (apportées par les estuaires ou les fleuves) est possible. Les courants demeurent et sont parfois suffisamment forts pour obtenir des fonds de sables grossiers et de graviers sur de grandes surfaces monotones.
• Les habitats de sables mal triés renfermant des quantités avec une part importantes de coquilles (20%) et de fractions fines (15%) dont les taux sont fluctuants d'une année sur l'autre. Ces habitats sont soumis à l'influence saisonnière des tempêtes et à la variabilité des marées.

L'organisation des communautés animales va dépendre de la taille des éléments sableux et de l'agitation de l'eau favorable à la circulation des particules en suspension, indispensable aux consommateurs primaires.

• Ainsi sur les sables fins et propres, la diversité sera plus faible, mais on pourra trouver des bivalves (Tellines, Mactres) et des amphipodes. 
• En revanche, les fonds de sables grossiers sont caractérisés par des peuplements d’autant plus diversifiés que le substrat est hétérogène (diversité des niches). On notera la présence de nombreux mollusques (Amandes, Flions, Palourdes du pacifique, Venus fasciées), des poissons plats et des poissons fourrage et de nombreux invertébrés.
• Les sables mal triés renfermeront des mollusques (Nucules nacrées, Vénus ovales, Coquilles St Jacques, Palourdes, Praires), des vers (Lanices), des amphipodes ou des algues rouges.
• Les sites présentant des bivalves et des crustacés en abondance attireront de multiples prédateurs tels que les poissons plats (mulets, bars), des crustacés.
• Ces habitats sont propices à l'installation de la Crépidule qui peut y proliférer fortement.

Les fonds sableux de l'infralittoral se retrouvent sur toute la façade atlantique Aquitaine, de la Manche et de la Mer du Nord dans le prolongement sous-marin des côtes sableuses et autour des zones rocheuses (étage infralittoral en Bretagne et en Vendée).

Les sables dits mal triés avec plus de 20% de coquilles sont caractéristiques de la Manche et de la Mer du Nord (Baie de Morlaix, Baie de Lannion, Baie de Saint Brieux, Baie du Mont Saint Michel, Baie de Seine, Littoral de la Manche et la mer du Nord).

1 - Intérêts biologiques de l'observation du site

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2 - Recommandations sur le comportement du pratiquant

• Connaître et adopter la charte internationale du plongeur responsable développée par l’association Longitude 181 et qui fait la promotion de gestes responsables
• Faire appel à une structure commerciale ou un club écoresponsable
• Contrôler parfaitement sa stabilité pour ne pas écraser les végétaux ou les animaux et limiter les contacts avec l'habitat
• Plonger sans perturber la faune qui y vit
• Ne pas effectuer de prélèvement d'organismes morts ou vivants
• Ne pas pratiquer le nourrissage des espèces afin de respecter les équilibres naturels et les chaînes alimentaires
• Ramasser les déchets anthropiques dans les fonds marins